Il y a moins de 400 ans, Hessling était le cœur d’une paroisse qui rassemblait Alsting, Zinzing et une partie de Spicheren. Aujourd’hui, la plupart des gens ne sauraient pas le situer sur une carte. Que s’est-il passé ? En 1730, il ne reste plus qu’un seul bâtiment debout à Hessling, l’église. Plus une maison, plus un moulin. Pourtant, quatorze ans plus tard, deux écoles y accueillent 65 garçons et 45 filles. Que s’est-il passé pour qu’un village rayé de la carte continue d’attirer plus d’une centaine d’enfants ?
Le nom de Hessling apparaît dès 1271 sous la forme de Heiselingen et est mentionné dans les archives de l'abbaye de Wadgassen.
En voici une rare description à notre connaissance “Jusqu'à la Guerre de Trente Ans (1618-1648), le petit hameau actuel Hessling était un village important de la seigneurie de Forbach, le centre d'une paroisse qui comprenait les villages de Hesseling, d'Alsting, de Zinzing et d'une partie de Spicheren appelée Ruchlingen. Le village de Hessling fut détruit pendant la guerre de Trente Ans (1632). Seule l'église fut reconstruite, près de laquelle s'élevèrent plus tard les écoles. Alsting prit peu à peu la fonction de village principal dont Hessling et Zinzing restèrent dépendants. La collégiale de Sankt Arnual y possédait des terres. Après sa suppression (1569), elles furent confisquées par le comte de Nassau-Sarrebrück. Par les traités de 1766 et de 1768, son successeur les cédait à la France qui venait d'acquérir le duché de Lorraine en 1766. Depuis 1790, Alsting est une commune autonome du canton de Forbach.”
— Source Alsting.fr
Le village de Hessling fut détruit pendant la guerre de Trente Ans (1632), tout comme son moulin évoqué plus tard sous le terme "die alt Mihl".
Illustration non historique d’Hessling
Chronologie connue du village de Hessling
En 1271, Bornevin Siglerre, prévôt à Sarrebruck, et ses héritiers renoncèrent, moyennant dix Metzer Pfund (livre de Metz), à toutes prétentions sur les biens de Heiselingen (Hesseling) appartenant à l’abbaye de Wadgassen.
À savoir : Le pfund n’est pas une pièce, mais une unité de compte médiévale utilisée en Lorraine et dans l’espace rhénan.
À Metz, 1 pfund valait généralement 20 sous, et chaque sou 12 deniers (comme dans la livre carolingienne). En équivalent argent, on estime qu’un pfund lorrain au XIIIᵉ siècle pouvait représenter environ 240 deniers d’argent, soit une petite quantité de métal mais une valeur notable à l’époque. Un bœuf coûtait environ 1 à 2 livres. Une chèvre ou un mouton valait environ ½ livre. Le revenu annuel d’un paysan pouvait tourner autour de 5 à 10 livres.
Pour donner une idée approximative : au XIIIᵉ siècle, 10 livres pouvaient correspondre au revenu annuel d’un paysan modeste, ou au prix de plusieurs vaches. Si l’on traduit cette somme en pouvoir d’achat actuel, cela représenterait environ 20 000 à 25 000 €.
En 1295, Hellenic Pleban de Vechingen et Jean, dit Capellan de Hessling (prêtre de Saint-Arnoual) arbitrèrent un litige opposant l’abbaye de Wadgassen, le maire Ludewich et les frères Othlo de Güdingen, au sujet de biens situés près du moulin de Hesseling.
La paroisse de Hessling, avec Alsting et Zinzing en annexes, appartenait à l’archiprêtré de Saint-Arnoual jusqu’en 1569. À la Réformation (1575), le Chapitre et ses dépendances devinrent luthériens, mais les habitants refusèrent le pasteur protestant envoyé par le comte de Nassau-Sarrebruck, ce qui maintint Hessling sous l’autorité temporelle catholique de la Lorraine.
Entre 1691 et 1749, la paroisse fut gérée par les religieux de l’abbaye de Wadgassen (Norbertins), qui administraient également plusieurs paroisses environnantes.
En 1700, le ban de Hessling (l’unité administrative et foncière) fut vendu aux chevaliers teutoniques à Hundling, qui en restèrent propriétaires jusqu’en 1756.
En 1730, Hessling ne comptait plus qu’un seul bâtiment : l’église. Alsting regroupait moins d’une vingtaine de maisons ; Zinzing en comptait environ douze, toutes situées autour des tailleurs et d’une fontaine, accompagnées d’un calvaire datant de 1719 au carrefour de la rue Kerbach.
Dès 1744, deux écoles avaient été établies à proximité de l’église reconstruite à Hessling, fréquentées par 65 garçons et 45 filles.
Par les traités de 1766 et 1768, les comtes de Nassau-Sarrebruck renoncèrent aux dîmes levées à Alsting et à Zinzing en faveur de la France, fraîchement devenue propriétaire du duché de Lorraine.
L’église dédiée à l’apôtre Pierre fut reconstruite après la guerre de Trente Ans, rénovée en 1781, agrandie en 1823 et 1853, puis remplacée par une nouvelle église en 1881. Elle fut ensuite détruite / endommagées pendant la Seconde Guerre mondiale (les informations disponibles ne précisent pas l'étendue des dommages subis par l'édifice. Il est possible que l'église ait subi des dommages partiels ou qu'elle ait été sévèrement endommagée). Des photographies d'époque pourraient fournir des détails supplémentaires sur l'état de l'église après les bombardements.
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Sources principales : Wikipedia Alsting et alsting.fr