Les Fossiles
Steinhart, terre de fossiles
Un fossile est la trace d'un organisme vivant (plante ou animal) qui se serait minéralisé dans une roche sédimentaire. Cet organisme est conservé généralement par pétrification.
Un fossile du latin fossilis “tiré de la terre”, adjectif dérivé du verbe fodere “fouir” est la trace plus ou moins minéralisée d'un ancien organisme vivant ou de son activité passée, ou bien son simple moulage, conservés dans une roche sédimentaire (cf.Couches géologiques). Il peut s'agir de restes plus ou moins bien conservés de l'organisme lui-même (ossements, dents, feuilles, mycélium, biofilms, etc.) ou d'empreintes laissées par ce dernier (empreintes de pas, de peaux ou de téguments), moulages externes naturels (ambre, par exemple), terriers, stromatolithes, coprolithes, etc. Les fossiles et les processus de fossilisation sont principalement étudiés dans le cadre de la paléontologie, mais aussi dans ceux de la géologie, de la préhistoire humaine et de l'archéologie.
Suivant les espèces et les périodes, les fossiles peuvent être de différentes qualités et plus ou moins abondants. Comparativement au nombre des êtres vivants morts, le processus de fossilisation reste rare, les conditions de la fossilisation étant rarement réunies.
Au Steinhart, on trouve une très grande présence d’ammonites, principalement grâce au sol calcaire (Muckelkalk). Ce type de roche calcaire favorise la fossilisation en conservant très bien les restes des organismes marins comme les ammonites. En effet, le Muckelkalk est une roche sédimentaire qui protège les fossiles de la dégradation et permet leur pétrification sur de longues périodes. C’est pourquoi le Steinhart est une région riche en ammonites fossilisées, offrant un témoignage sur la vie marine d’autrefois.
Ici, vous découvrirez comment identifier les ammonoïdes, comprendre leur mode de vie, leur classification et leur morphologie. Ces informations vous aideront à mieux connaître ces créatures marines fascinantes et leur rôle dans l’histoire de la Terre.
Un rhinocéros de Merck découvert dans la Kreutzeck, au Steinhart
Informations en bas de la page Forêts
Les ammonites
Ammonite vient du latin Ammonis cornu “Corne d'Ammon” Dieu égyptien représenté sous la forme d'un bélier. De tout temps et notamment dans l'antiquité égyptienne, on attribuait aux ammonites des vertus magiques et religieuses.
Comment identifier les ammonoides ?
Devant un sujet aussi vaste qui concerne plus de 10000 espèces d'Ammonoides, nous avons pensé qu'un exposé rédigé par un amateur à l'usage d'autres amateurs, pourrait leur apporter un début de réponse sur la manière d'identifier une espèce.
En toute humilité nous savons par avance qu'il nous est Impossible de vous donner une recette simple, permettant cette Identification. Nous constatons qu'il faut procéder par ordre si l'on souhaite progresser dans l'étude des Ammonoides pour cela il est indispensable de connaitre leurs caractères Morphologiques de façon à pouvoir établir des comparaisons entre les différentes espèces.
Les auteurs d'ouvrages spécialisés passent souvent sous silence ces caractères Morphologiques, ils considèrent ces choses comme étant connues, ce qui n'est pas toujours le cas pour l'amateur qui doit aussi, se familiariser avec un certain vocabulaire comme il en existe un pour chaque discipline.
Nous parlerons en priorité de ces caractères morphologIques et, nous formulerons quelques remarques sur la manière de conduire une identification.
Le mode de vie des Ammonoides
On sait peu de choses sur les parties molles des ammonoides ; tout ce qui se dit dans la littérature spécialisée s'appuie sur des hypothèses ou des comparaisons faites avec des mollusques encore vivants comme le nautile par exemple.
Les Ammonoides qui appartiennent à l'embranchement des mollusques font partie de la grande famille des CEPHALOPODES qui se divise en deux grandes classés :
Les dibranchiaux : Caractérisés par deux branchies par huit ou dix bras avec ventouses et par une poche à encre comme moyen de défense.
Les tétrabranchiaux : Caractérisés par quatre branchies de nombreuses tubercules et d'une coquille qui servait de moyen de défense.
On sait peu de choses sur les parties molles des ammonoides ; tout ce qui se dit dans la littérature spécialisée s'appuie sur des hypothèses ou des comparaisons faites avec des mollusques encore vivants comme le nautile par exemple.
Les Ammonoides qui appartiennent à l'embranchement des mollusques font partie de la grande famille des CEPHALOPODES qui se divise en deux grandes classés :
Les dibranchiaux : Caractérisés par deux branchies par huit ou dix bras avec ventouses et par une poche à encre comme moyen de défense.
Les tétrabranchiaux : Caractérisés par quatre branchies de nombreuses tubercules et d'une coquille qui servait de moyen de défense.
Les Ammonoïdes comme tous les mollusques sont constitués par une coque externe calcaire et par une partie molle interne. Ce sont des organismes exclusivement marins à symétrie bilatérale. La coquille est une cône plus ou moins long enroulé en spirale et divisé en trois parties :
Supérieure ou protoconque
Médiane ou phragmacone
Terminale ou loge
La partie médiane est constituée intérieurement par de nombreuses loges séparées par des cloisons verticales ou septes. Ces loges reliées par un conduit membraneux (siphon) contenaient un gaz qui pouvait être de l'azote.
La partie molle de l'organisme vivait dans la loge la plus extérieure et comprenait la bouche, les tentacules, les dents, les yeux, un appareil branchial, un estomac, un intestin, un organe de reproduction et enfin, un organe de locomotion. l'hipponome. Cet hipponome, grâce à de rapides mouvements de compression et d'expansion permettait à l'ammonite de se déplacer par réaction dans les eaux des mers anciennes.
En plus de cette faculté, les ammonites, grâce aux loges, pouvaient modifier leur densité en absorbant ou en rejetant de l'eau ce qui leur permettait d'évoluer à différentes prodonfeurs. Ce principe est utilisé par les sous-marins actuels.
Les ammonites se nourrissaient de micro-organismes animaux (plancton) mais on signale également de nombreux cas de cannibalisme.
Les Ammonoides sont essentiellement paléozoïques et mésozoïques, c'est-à-dire du milieu du PRIMAIRE (DEVONIEN) à la fin du SECONDAIRE (Fin DU CRETACE).
Leur période de vie s'étend de - 400 à - 65 millions d'années.
Classification des ammonites
Nous avons vu que l'ordre des ammonoides appartenait à l'embranchement des mollusques et à la classe des céphalopodes.
L'ordre des ammonoides se divise en 8 sous-odres :
LES ANARCESTIDES
LES GONIATITIDES
LES CLYMENIDES
LES PROLECANITIDES
LES CERATIDES
LES PHYLLOCERATIDES
LES LITHOCERATIDES
LES AMMONITIDES
Les sous-ordres sont divisés en familles et les familles en espèces.
Suivant le tableau évolutif ci-joint, on constate que ces sous-ordres n'ont pas vécu à la même période.
Pour les premiers sous-ordres le nombre des spécimens n'est pas encore très élevé. C'est seulement à la fin du trias et durant tout le jurassique que les espèces se multiplient et se diversifient pour attendre leur apogée (PHYLLOCERATIDES - LITHOCERATIDES et surtout AMMONITIDES).
Répartition stratigraphique des Céphalopodes (Ammonites en gris)
Morphologie des ammonites
On sait peu de choses sur les parties molles des Ammonoides, toutes les différences pouvant exister entre les espèces ne pourront être mises en évidence que par l'observation des coquilles extraordinairement variées.
La coquille est enroulée de l'extérieur vers l'intérieur (spirales involutée) appelée TEST, il se compose de 3 couches superposées :
Une couche externe (périostracum) très mince elle est rarement fossilisée.
Une couche intermédiaire (Ostracum) plus épaisse.
Une couche interne (HYPOSTRACUM) généralement la seule conservée.
Très souvent, la calcite a remplacé les 3 couches ; en règle générale, il ne reste que les moules internes et externes.
Dans certains cas, la surface latérale du dernier tour n'est pas recouverte par les tours précédents (elle est appelée OMBILIC). La spirale est alors du type évolute.
Jointifs
Lorsque les tours sont en contact étroit les uns avec les autres.
Tangents
Lorsque la section de la coquille est circulaire et les tours en contact à la tangente.
Séparés
Lorsque les tours ne se touchent pas (coquilles partiellement ou entièrement déroulées).
Morphologie externe et mensurations
Leur alimentation
Les ammonites se nourrissaient probablement de petit plancton, ou de végétation poussant sur le fond marin. Elles pouvaient également consommer des animaux lents vivant au fond de la mer, tels que des foraminifères, des ostracodes, de petits crustacés, de jeunes brachiopodes, des coraux et des bryozoaires, ainsi que des créatures marines dérivantes, nageant lentement ou mortes.
- Source british geological survey
Couches géologiques
Les couches géologiques du Steinhart, que nous allons explorer, appartiennent principalement au Trias, une période géologique qui s’étend d’environ -252 à -201 millions d’années.
Evolutions géographiques
À partir d’une base de 3 photos aériennes : la plus ancienne disponible (des années 20 environ), une datée de 1946, et une photo actuelle quand cela est possible. Vous allez pouvoir apprécier l’évolution de chaque village au fil du temps.