Les insectes de la région : les hémiptères et les mantoptères
Hémiptères
Cercope sanguin
Cercopis vulnerata
Également connu sous les noms de cercope sanguinolant, cercope rouge-sang ou crachat de coucou, cet insecte appartient à la famille des Cercopidae.
Mesurant entre 8 et 10 mm, il se reconnaît facilement à son corps noir brillant orné de trois taches rouges sur chaque aile. Cette livrée colorée n'est pas qu'esthétique : elle constitue un avertissement visuel signalant sa toxicité à ses prédateurs. En cas de danger, il renforce cette défense en émettant une substance fétide destinée à les éloigner. Il est par ailleurs capable de se propulser d'un bond puissant lorsqu'on tente de l'attraper.
On le rencontre principalement dans les lisières et les prairies à forte végétation, où il se nourrit de sève de différentes graminées ainsi que de jus sucré de plantes. Il est actif de mai à août.
Cicadelle verte
Cicadella viridis
Appartenant à la famille des Cicadelles, la cicadelle verte mesure entre 7 et 9 mm.
Son apparence varie selon le sexe : la femelle arbore des ailes vertes tandis que celles du mâle tirent vers le bleuâtre, les deux présentant un abdomen noir.
On la trouve principalement dans les zones herbeuses et les prairies humides, où elle se nourrit de sève de plantes. Elle est active de juillet à octobre.
Cigale des montagnes
Cicadetta montana
Également appelée cigalette des montagnes, cet insecte appartient à la famille des Cicadidés.
Elle mesure entre 16 et 27 mm et se distingue par son corps noir luisant, ses ailes transparentes parcourues de fortes nervures, ainsi que ses pattes d'un bel orangé. Son chant, contrairement à celui de ses cousines méditerranéennes, est discret et ressemble davantage à un bourdonnement.
Amante de la chaleur, elle fréquente les pelouses calcaires ensoleillées et les friches. On peut l'observer active de mai à août, période durant laquelle elle se nourrit essentiellement de sève d'arbres. Sa présence se trahit souvent par les exuvies (les enveloppes larvaires abandonnées, cf photo 1) que l'on retrouve accrochées dans les hautes herbes et les arbustes.
Son développement larvaire est remarquablement long, s'étalant de 4 à 6 ans sous terre avant que l'insecte n'atteigne enfin sa forme adulte.
Mantoptères
Mante religieuse
Mantis religiosa - Gottesanbeterin
Surnommée tigre de l'herbe, cheval du diable ou encore Prie-Dieu, la mante religieuse appartient à la famille des Mantidae.
Elle mesure entre 40 et 80 mm, avec un corps vert ou brun, et présente un dimorphisme sexuel marqué : le mâle est nettement plus petit que la femelle.
Elle possède une capacité remarquable : celle de tourner sa tête à 180°, ce qui en fait une chasseresse redoutablement efficace. Son nom lui vient de la posture caractéristique de ses membres antérieurs au repos, repliés comme en position de prière.
Elle affectionne les pelouses calcaires et les prairies sèches riches en herbes et en arbustes, où elle se nourrit de toutes sortes d'insectes : papillons, grillons, sauterelles, mouches et bien d'autres encore. Contrairement aux idées reçues, la femelle ne dévore pas systématiquement le mâle lors de l'accouplement. On peut l'observer active d'août à octobre.